มีรายงานจากฝรั่งเศสระบุว่า อัล อาห์ลี สโมสรยักษ์ใหญ่จากซาอุดี โปรลีก กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจากับ ลิโอเนล เมสซี่ เพื่อคว้าตัวแนวรุกระดับตำนานมาร่วมทีมช่วงสิ้นปีนี้ หลังสัญญาของเขากับ อินเตอร์ ไมอามี่ กำลังจะสิ้นสุดลงในเดือนธันวาคม
แม้เมสซี่จะยังมีออปชั่นขยายสัญญาเพิ่มเติมได้อีก 1 ปีกับทีมจาก MLS แต่การพูดคุยในเรื่องดังกล่าวยังไม่มีความคืบหน้า ทำให้อนาคตของเจ้าตัวเริ่มเปิดกว้างสำหรับความท้าทายใหม่ โดยเฉพาะในตะวันออกกลางที่พร้อมยื่นข้อเสนอแบบไม่มีข้อจำกัด
รายงานจาก L’Équipe เปิดเผยว่า อัล อาห์ลี ซึ่งเพิ่งคว้าแชมป์ AFC Champions League Elite 2024–25 เตรียมยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการให้เมสซี่ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เพื่อปิดดีลให้ทันก่อนเริ่มต้นฤดูกาลใหม่
เมสซี่ ย้ายมาร่วมทีมอินเตอร์ ไมอามี่ ตั้งแต่กลางปี 2023 และโชว์ฟอร์มร้อนแรง กดไปแล้ว 52 ประตู กับ 25 แอสซิสต์ จากการลงสนามทั้งหมด 64 นัด ในทุกรายการ นับเป็นหนึ่งในนักเตะที่ประสบความสำเร็จสูงสุดของลีกอเมริกาในช่วงเวลาสั้น ๆ
ย้อนกลับไปในช่วงซัมเมอร์ปี 2023 เมสซี่เคยตกเป็นข่าวอย่างหนักกับการย้ายไปเล่นในซาอุดี โปรลีก หลังหมดสัญญากับปารีส แซงต์-แชร์กแมง แต่สุดท้ายเลือกสหรัฐอเมริกาแทน
นอกจากนี้ เมสซี่ยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซาอุดีอาระเบียในฐานะ แบรนด์แอมบาสเดอร์ด้านการท่องเที่ยว ด้วยสัญญาระยะ 3 ปี มูลค่าราว 18.4 ล้านปอนด์ ซึ่งอาจมีผลในการโน้มน้าวใจครั้งนี้
หากดีลนี้เกิดขึ้นจริง นี่จะเป็นการเปิดศึกครั้งใหม่ระหว่างสองซูเปอร์สตาร์แห่งยุค เมสซี่ vs โรนัลโด้ บนเวทีซาอุดี โปรลีก ซึ่งคาดว่าจะยกระดับความนิยมของฟุตบอลลีกในภูมิภาคขึ้นไปอีกขั้นอย่างมหาศาล