กลายเป็นประเด็นใหญ่ในวงการฟุตบอลยุโรป เมื่อ คริสตัล พาเลซ แชมป์เอฟเอ คัพ 2024–25 ถูกตัดสิทธิ์จากการลงแข่งขันใน ยูฟ่า ยูโรปา ลีก ซีซั่นหน้า และถูกลดระดับไปเล่นในรายการ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก แทน แม้จะมีผลงานควรค่าแก่การไปเล่นรายการใหญ่อีกขั้นก็ตาม
สาเหตุหลักมาจากการที่ จอห์น เท็กซ์เตอร์ นักลงทุนชาวอเมริกัน ถือหุ้นใหญ่ในทั้ง พาเลซ และ โอลิมปิก ลียง ซึ่งก็ได้สิทธิ์ไปยูโรปา ลีก เช่นกันหลังจบอันดับ 6 ในลีก เอิง และชนะอุทธรณ์โทษตกชั้นของตัวเอง
🔍 ทำไม “เจ้าของร่วม” บางกรณีจึงได้เล่นพร้อมกัน?
หลายคนตั้งคำถามว่า ทำไมกรณี แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ คิโรน่า ซึ่งอยู่ภายใต้เครือข่ายของ City Football Group (CFG) จึงสามารถร่วมแข่งขันใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ได้ในฤดูกาล 2024–25 ขณะที่พาเลซกับลียงกลับทำไม่ได้?
คำตอบจากทาง ยูฟ่า คือโครงสร้างความเป็นเจ้าของและการดำเนินงานของกลุ่มอย่าง CFG หรือกรณี เรด บูลล์ ที่เคยเกิดขึ้นกับ ซัลซ์บวร์ก และ แอร์เบ ไลป์ซิก ในปี 2017 นั้นมีความชัดเจนในการ “แยกธุรกิจและอำนาจบริหาร” ระหว่างสโมสรอย่างเป็นทางการ ทั้งในด้านการเงิน ผู้บริหาร และนโยบายการตัดสินใจ
ในขณะที่ฝั่งของพาเลซและลียง ยังพบสายสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของ (เท็กซ์เตอร์) กับโครงสร้างทุนเดิม แม้ว่าจะมีการขายหุ้นบางส่วนให้กับ วูดดี้ จอห์นสัน เจ้าของทีมอเมริกันฟุตบอล นิวยอร์ก เจ็ตส์ แล้วก็ตาม แต่กระบวนการดังกล่าวเกิดขึ้น “หลังเส้นตาย” ที่ยูฟ่ากำหนดไว้ในวันที่ 1 มีนาคม
⚖️ พาเลซเตรียมอุทธรณ์ ชี้ยูฟ่าใช้มาตรฐานสองแบบ
จากสถานการณ์นี้ สื่ออังกฤษหลายสำนักรายงานตรงกันว่า คริสตัล พาเลซ เตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อศาลอนุญาโตตุลาการกีฬา (CAS) โดยเชื่อว่า ยูฟ่าใช้สองมาตรฐาน ในการพิจารณากรณีความเป็นเจ้าของร่วม
หากพาเลซไม่สามารถอุทธรณ์ได้สำเร็จ ทีมที่ได้ประโยชน์ทันทีคือ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ซึ่งจบอันดับตามหลังในพรีเมียร์ลีก และมีโอกาสถูกดันขึ้นไปแทนใน ยูโรปา ลีก ฤดูกาลหน้า
📌 บทสรุป
ยูฟ่ายังคงยึดหลักการห้ามสโมสรที่มีเจ้าของคนเดียวกันหรือมีโครงสร้างบริหารร่วม เข้าร่วมแข่งขันรายการเดียวกันในฟุตบอลยุโรปเพื่อป้องกันผลประโยชน์ทับซ้อน แต่อำนาจการตัดสินใจขึ้นอยู่กับความชัดเจนของ “โครงสร้างแยกตัว” และช่วงเวลาที่เปลี่ยนแปลงภายในองค์กร
กรณีของ ซิตี้-คิโรน่า ผ่านเกณฑ์เพราะแสดงหลักฐานการแยกบริหารได้ครบถ้วนภายในเส้นตาย ขณะที่ พาเลซ-ลียง ยังไม่สามารถสลัดภาพความเกี่ยวข้องเดิมได้ทันเวลา