เป๊ป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เปิดใจหลังทีมพลาดคว้าชัยชนะในเกมยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ที่เสมอกับ เฟเยนูร์ด 3-3 ทั้งที่ออกนำไปก่อนถึง 3-0 โดยระหว่างการแถลงข่าวหลังเกม มีผู้สังเกตเห็นบาดแผลที่จมูกและรอยแดงบนใบหน้าของเขา ซึ่งเจ้าตัวยอมรับว่าเกิดจากการทำร้ายตัวเองด้วยความหงุดหงิดระหว่างการแข่งขัน
ในเกมนี้ แมนฯ ซิตี้ ออกนำไปก่อนจากการทำประตูของ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ ในนาทีที่ 44 และ 53 รวมถึง อิลคาย กุนโดกัน ในนาทีที่ 50 แต่กลับเสีย 3 ประตูรวดในช่วงท้ายเกมให้กับ ฮัดจิ มุสซ่า ในนาทีที่ 75, ซานติอาโก้ ฆิมิเนซ ในนาทีที่ 82 และลูกโหม่งของ เดวิด ฮันซ์โก้ ในนาทีที่ 89 ส่งผลให้ทีมเก็บเพิ่มได้เพียงแต้มเดียว มี 8 คะแนนจาก 6 นัด ขณะที่ เฟเยนูร์ด ขยับขึ้นมามี 7 คะแนน
หลังเกม เป๊ปกล่าวถึงผลงานของทีมว่า “เราเริ่มเกมได้ดีมาก การนำ 3-0 แสดงให้เห็นว่าเราคุมเกมได้ แต่ปัญหาคือเราไม่มั่นคงพอหลังเสียประตูแรก ทุกอย่างเริ่มเปราะบาง นั่นทำให้เกมยากขึ้นทันที”
กุนซือชาวสเปนยังยอมรับถึงความผิดหวังที่ไม่สามารถปิดเกมได้ “ในช่วงหลังนี้ เราดูเปราะบางในหลายๆ ด้าน เราพยายามทำทุกอย่างเพื่อชนะ แต่การเสียประตูแบบง่ายๆ ทำให้ทุกอย่างซับซ้อน เราเล่นได้ดีในหลายจุด แต่สุดท้ายเราก็ไม่สามารถรักษาผลการแข่งขันที่ต้องการได้”
เมื่อถูกถามถึงปัญหาความเปราะบางทางจิตใจ เป๊ปตอบว่า “ผมไม่แน่ใจว่ามันเกี่ยวกับจิตใจหรือไม่ แต่สิ่งที่แน่นอนคือความผิดพลาดเชิงเทคนิคมีส่วนสำคัญ ประตูแรกและประตูที่สองไม่ควรเกิดขึ้น และนั่นเปลี่ยนทิศทางของเกม”
“ผมมองว่าเราทำผลงานได้ดีในหลายแง่มุม แต่ผลลัพธ์แบบนี้มันไม่ควรเกิดขึ้นในระดับนี้ เราต้องปรับปรุงและเรียนรู้จากสิ่งที่เกิดขึ้น”
เกี่ยวกับบาดแผลบนใบหน้าที่หลายคนตั้งข้อสังเกต เป๊ปอธิบายว่า “ใช่ ผมบาดตัวเองด้วยเล็บระหว่างเกม มันเป็นเพราะความหงุดหงิดที่ผมรู้สึกตอนนั้น ผมอยากทำร้ายตัวเองเพื่อระบายความผิดหวัง”
ความเสมอนัดนี้ยังคงยืดสถิติไร้ชัยชนะของแมนฯ ซิตี้ ออกไปเป็น 6 นัดติดต่อกัน โดยครั้งสุดท้ายที่ทีมเก็บคลีนชีตและคว้าชัยชนะได้ ต้องย้อนกลับไปในวันที่ 26 ตุลาคม จากเกมที่เฉือนชนะเซาธ์แฮมป์ตัน 1-0 อย่างหวุดหวิด ตั้งแต่นั้นมา “เรือใบสีฟ้า” เสียไปถึง 17 ประตูใน 6 นัด ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่น่าตกใจสำหรับทีมที่เคยสร้างความสำเร็จจากความแข็งแกร่งในแนวรับ
เป๊ปต้องรีบปรับจูนฟอร์มทีมอย่างเร่งด่วน หากต้องการกลับมาคว้าชัยและรักษาความหวังในแชมเปียนส์ลีก รวมถึงการแข่งขันรายการอื่นๆ ในฤดูกาลนี้.