เจอร์เมน เพนแนนท์ อดีตปีกลิเวอร์พูล แสดงความคิดเห็นว่าถึงเวลาที่ หงส์แดง ควรพิจารณาปล่อยตัว ดาร์วิน นูนเญซ กองหน้าชาวอุรุกวัย หลังจากนักเตะยังไม่สามารถสร้างผลงานที่คุ้มค่ากับการลงทุนของสโมสรได้
เพนแนนท์กล่าวว่า “นูนเญซเป็นผู้เล่นที่สโมสรลงทุนมหาศาล ทั้งในเรื่องค่าตัวและค่าเหนื่อย แต่สิ่งที่เขาทำให้ลิเวอร์พูลมันยังไม่คุ้มค่ากับสิ่งที่สโมสรจ่ายไป ใช่ เขาเล่นอย่างเต็มที่และแฟนบอลก็รักในความมุ่งมั่นของเขา แต่สุดท้ายแล้วสิ่งที่คุณต้องการจากกองหน้าหมายเลข 9 ก็คือการทำประตู”
“ด้วยค่าตัวที่จ่ายไป คุณคาดหวังว่าจะได้รับผลงานที่เหมาะสมกับการลงทุน แต่ในตอนนี้ นี่คือฤดูกาลที่ 3 ของเขาแล้ว ถ้าเขายังไม่สามารถยกระดับฟอร์มการเล่นได้ในปีนี้ ผมคิดว่าเราคงไม่เห็นการพัฒนาที่ดีขึ้นในฤดูกาลที่ 4 หรือ 5 นี่คือฟอร์มที่ดีที่สุดของเขาแล้วในตอนนี้”
เพนแนนท์ยังเสริมว่า “ลิเวอร์พูลเคยมีศูนย์หน้าระดับตำนานหลายคนในอดีต แต่ผมคิดว่านูนเญซยังขาดคุณสมบัติเหล่านั้น การขายเขาออกไปให้สโมสรอื่นในยุโรปน่าจะเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลกว่า แล้วนำเงินที่ได้ไปลงทุนกับผู้เล่นที่สามารถสร้างความแตกต่างได้จริงๆ”
อดีตแข้งหงส์แดงยังเปรียบเทียบสถานการณ์ของนูนเญซกับ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ หัวหอกของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ โดยกล่าวว่า “ตอนที่เขาย้ายมามีการพูดถึงเขาเยอะมาก ถูกนำไปเปรียบเทียบกับฮาลันด์ที่ย้ายมาพรีเมียร์ลีกพร้อมกัน แต่ชัดเจนว่านูนเญซยังไม่สามารถทำผลงานได้ใกล้เคียงกับฮาลันด์เลยในตอนนี้”
แม้ฤดูกาลนี้ นูนเญซ จะยังประสบปัญหาในการจบสกอร์ แต่ลิเวอร์พูลก็ยังคงทำผลงานได้ดีในแนวรุก โดยยิงได้ถึง 52 ประตูจาก 23 นัดในทุกรายการ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าทีมยังสามารถเดินหน้าต่อไปได้ แม้กองหน้าหมายเลข 9 อย่างนูนเญซจะยังไม่เฉียบคมพอ
“ผมไม่ได้จะดูหมิ่นเขานะ แต่ถ้าลิเวอร์พูลต้องการก้าวไปข้างหน้าและแข่งขันในระดับสูงสุดต่อไป พวกเขาต้องพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจัง เพราะนูนเญซยังไม่สามารถก้าวขึ้นไปอยู่ในระดับที่ทีมต้องการได้” เพนแนนท์ทิ้งท้าย.