แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ส่งจดหมายแจ้งไปยังแฟนบอล เพื่ออธิบายถึงความเสี่ยงของสโมสรที่อาจละเมิดกฎการใช้จ่ายด้านผลกำไรและความยั่งยืน หรือ PSR ของพรีเมียร์ลีก โดยระบุว่าการปรับขึ้นราคาบัตรเข้าชมการแข่งขันเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความมั่นคงทางการเงิน
สถานการณ์การเงินของสโมสร
ตามรายงานของ BBC แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เปิดเผยในจดหมายว่า
สโมสรประสบปัญหาขาดทุนอย่างหนักในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา รวมมูลค่ากว่า 300 ล้านปอนด์ การขาดทุนลักษณะนี้ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อย่างยั่งยืน
นอกจากนี้ สโมสรยังยอมรับว่ามีความจำเป็นต้องตัดสินใจที่ยากลำบาก เพื่อแก้ไขสถานการณ์ทางการเงิน ซึ่งรวมถึงการลดจำนวนพนักงานและค่าใช้จ่ายในหลายส่วนขององค์กร
กลยุทธ์ใหม่เกี่ยวกับค่าตั๋ว
ในจดหมายดังกล่าว แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ยืนยันว่า
เราไม่ได้คาดหวังให้แฟนบอลช่วยแบกรับภาระขาดทุนทั้งหมด แต่เราจำเป็นต้องทบทวนกลยุทธ์การตั้งราคาค่าตั๋ว เพื่อให้แน่ใจว่าราคาที่เรียกเก็บนั้นเหมาะสม และยังคงเสนอส่วนลดสำหรับกลุ่มแฟนบอลบางกลุ่ม เช่น เด็กและผู้สูงอายุ
กระแสตอบรับจากแฟนบอล
กลุ่มแฟนคลับ เช่น The 1958 และ Fan Coalition 58 ได้แสดงความไม่พอใจต่อการตัดสินใจครั้งนี้ โดยมองว่าสโมสรอาจกำลังเอาเปรียบแฟนบอลอย่างไม่เป็นธรรม การปรับขึ้นราคาตั๋วที่แตะระดับ 66 ปอนด์ต่อเกม กลางฤดูกาล ทำให้เกิดเสียงวิจารณ์อย่างหนัก โดยเฉพาะการขาดสิทธิพิเศษสำหรับเด็กและผู้รับบำนาญ
ในเกมยูโรป้าลีก ที่ยูไนเต็ดเอาชนะ เรนเจอร์ส 2-1 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา แฟนบอลจำนวนมากได้แสดงความไม่พอใจผ่านแบนเนอร์ข้อความว่า
“หนี้ของคุณ ไม่ใช่หนี้ของเรา”
ข้อความดังกล่าวสะท้อนความไม่พอใจเกี่ยวกับสถานการณ์หนี้สินของสโมสร ซึ่งถูกเชื่อมโยงกับการบริหารจัดการของกลุ่มเจ้าของทีม
ผลกระทบทางการเงินและความเสี่ยงภายใต้กฎ PSR
ข้อมูลจากรายงานทางการเงินล่าสุดชี้ว่า ยูไนเต็ดมีการขาดทุนสุทธิ 113.2 ล้านปอนด์ ในปีงบประมาณที่สิ้นสุดวันที่ 30 มิถุนายน 2023 ซึ่งต่อเนื่องจากการขาดทุน 28.7 ล้านปอนด์ ในปี 2022-23 และ 115.5 ล้านปอนด์ ในปี 2021-22 รวมยอดขาดทุนทั้งหมดในช่วง 5 ปีที่ผ่านมาเกินกว่า 370 ล้านปอนด์
การตอบสนองของสโมสร
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ชี้ให้เห็นว่า การตัดสินใจขึ้นราคาค่าตั๋วและปรับลดค่าใช้จ่ายอื่นๆ เป็นความพยายามเพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดกฎ PSR ที่อาจส่งผลต่อสถานะของสโมสรในพรีเมียร์ลีก
อย่างไรก็ตาม แฟนบอลและกลุ่มผู้สนับสนุนต่างเรียกร้องให้สโมสรแสดงความโปร่งใส และหามาตรการที่เป็นธรรมต่อทุกฝ่าย เพื่อรักษาความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างทีมกับแฟนคลับของพวกเขาเอง ⚽