ยังไม่ทันจบฤดูกาลดี ก็เริ่มมีกลิ่นปัญหาในรั้วซานติอาโก้ เบร์นาเบว — เมื่อ มุนโด เดปอร์ติโบ สื่อดังแดนกระทิงดุ รายงานว่า มีนักเตะถึง 5 คนในทีมเรอัล มาดริด ที่เริ่มไม่พอใจกับแนวทางการคุมทีมของ ชาบี อลอนโซ่ แม้ผลงานโดยรวมจะยังรั้งจ่าฝูงลาลีกาอยู่ก็ตาม
จากรายงานระบุชื่อชัด — ติโบต์ กูร์กตัวส์, วินิซิอุส จูเนียร์, จู๊ด เบลลิงแฮม, เอดูอาร์โด้ คามาวิงก้า และ เฟเดริโก้ บัลเบร์เด้ คือกลุ่มนักเตะที่ไม่แฮปปี้กับระบบการเล่นของอดีตกองกลางลิเวอร์พูล โดยเฉพาะแนวทางการ “เริ่มเกมจากแนวหลัง” และการครองบอลในแดนตัวเองที่ถูกมองว่า “เสี่ยงเกินไป”
ย้อนกลับไปในเกม เอล กลาซิโก้ กับบาร์เซโลนา มีสัญญาณความตึงเครียดให้เห็น เมื่อ วินิซิอุส แสดงอาการไม่พอใจหลังถูกเปลี่ยนตัวออกกลางเกม แม้ภายหลังจะออกมาขอโทษเพื่อนร่วมทีมและสโมสร แต่กลับไม่มีการเอ่ยถึงชื่อ “อลอนโซ่” ในคำขอโทษนั้นเลย
ขณะที่ เบลลิงแฮม ก็เริ่มมีความกังวลต่อระบบของกุนซือชาวสเปน หลังโดนวิจารณ์เรื่องทัศนคติและบทบาทในทีม ส่วนทางด้าน คามาวิงก้า และ บัลเบร์เด้ ก็ไม่พอใจที่ถูกโยกไปเล่นในตำแหน่งที่ไม่ถนัดหลายครั้ง โดยเฉพาะ บัลเบร์เด้ ที่ต้องลงเล่นแบ็กขวาชั่วคราวแทน ดานี่ การ์บาฆาล และ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ที่เจ็บยาว
นอกจากนี้ แหล่งข่าววงในยังเผยว่า แข้งราชันบางส่วนรู้สึกอึดอัดกับสไตล์การคุมทีมแบบ “ระเบียบจัด” ของอลอนโซ่ ที่ให้ความสำคัญกับเทคโนโลยีการซ้อม ทั้ง วิดีโอรีวิว, โดรนติดตามนักเตะ และ ระบบวิเคราะห์ข้อมูลแบบละเอียดทุกจังหวะ ซึ่งแตกต่างจากแนวทางที่ “ผ่อนคลายกว่า” ของอดีตกุนซืออย่าง คาร์โล อันเชล็อตติ และ ซีเนดีน ซีดาน อย่างสิ้นเชิง
แม้มาดริดในยุคอลอนโซ่จะพลาดท่าแพ้แค่เกมเดียวในลีก แต่ผลงานใน ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก ยังไม่เปรี้ยงเท่าที่ควร โดยสื่อสเปนวิเคราะห์ว่า ทีมยัง “ขาดความดุดันในพื้นที่สุดท้าย” และการเคลื่อนที่ในแนวรุกยังไม่ลื่นไหลเท่ากับยุคก่อนหน้า
ความกดดันจึงเริ่มโหมเข้าหาอดีตกองกลางเลือดกระทิงรายนี้อย่างต่อเนื่อง แม้จะนำฝูงอยู่ก็ตาม เพราะในถิ่นเบร์นาเบว “ชัยชนะอย่างเดียวไม่พอ” — ต้องชนะด้วยสไตล์ที่คู่ควรกับคำว่า “ราชันแห่งสเปน” ด้วย