แฟรงค์ แลมพาร์ด อดีตกองกลางระดับตำนานของเชลซี วัย 46 ปี ตัดสินใจกลับมาคุมทีมอีกครั้ง โดยตกลงเซ็นสัญญา 3 ปีกับโคเวนทรี ซิตี้ ทีมอันดับ 17 ในเดอะ แชมเปี้ยนชิพ ที่กำลังดิ้นรนเพื่อหนีตกชั้น มีคะแนนนำโซนสีแดงเพียงสองแต้มหลังผ่านการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมไปแล้วถึงสองรายในฤดูกาลนี้
แม้จะเป็นการกลับมาสู่เวทีรองของฟุตบอลอังกฤษ แลมพาร์ดยืนยันว่าเขาไม่รู้สึกผิดหวังหรือมองว่าการไม่ได้งานในพรีเมียร์ลีกเป็นความล้มเหลวแต่อย่างใด
“ผมไม่รู้สึกเสียใจเลยที่ไม่ได้รับโอกาสในพรีเมียร์ลีก งานนี้เป็นสิ่งที่เหมาะสมกับผม และผมเชื่อว่าโคเวนทรีมีศักยภาพมากพอที่จะเติบโตไปข้างหน้า” แลมพาร์ดกล่าว พร้อมย้ำว่าตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาหลังแยกทางกับเชลซี เขาปฏิเสธข้อเสนอหลายครั้ง รวมถึงงานในต่างประเทศ เพราะยังไม่เจอโอกาสที่เหมาะสม
แลมพาร์ดกล่าวเสริมว่า การรับงานในแชมเปี้ยนชิพไม่ได้ทำให้เขารู้สึกเสียศักดิ์ศรีแต่อย่างใด แต่กลับมองว่านี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะได้ร่วมสร้างสิ่งใหม่กับสโมสร
“สิ่งสำคัญสำหรับผมไม่ใช่เรื่องระดับของลีก แต่คือความพร้อมของสโมสรและความสัมพันธ์กับทีมงาน โคเวนทรีเป็นสโมสรที่มีศักยภาพและผมยินดีที่จะได้ร่วมงานเพื่อพัฒนาสโมสรให้ดียิ่งขึ้น ผมหวังว่าแฟนบอลจะภูมิใจกับสิ่งที่ผมพยายามทำที่นี่”
งานแรกของแลมพาร์ดในฐานะนายใหญ่โคเวนทรีคือเกมเปิดบ้านพบกับคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ ในวันที่ 30 พฤศจิกายน 2024 ซึ่งถือเป็นบททดสอบสำคัญในการเริ่มต้นบทบาทใหม่ของเขา
