แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ภายใต้การนำของเป๊ป กวาร์ดิโอลา ไม่สามารถป้องกันแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกฤดูกาล 2023/24 หลังจากพ่ายแพ้ให้กับเรอัล มาดริดในรอบก่อนรองชนะเลิศด้วยการดวลจุดโทษสุดระทึก ซึ่งเกมนี้สะท้อนให้เห็นจุดอ่อนหลายประการที่กวาร์ดิโอลาต้องแก้ไข

1. การขาดนักเตะคนสำคัญ:
เควิน เดอ บรอยน์ ที่บาดเจ็บยาวในช่วงสำคัญทำให้ทีมขาดความสร้างสรรค์ในแดนกลาง แม้ฟิล โฟเดนและเจเรมี โดกูจะพยายามรับบทบาทนี้ แต่ยังไม่สามารถเติมเต็มช่องว่างที่เดอ บรอยน์ทิ้งไว้ได้​

2. การแท็กติกของคู่แข่ง:
เรอัล มาดริดใช้แผน “low block” หรือการตั้งรับลึกอย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้ซิตี้ไม่สามารถเจาะประตูได้ แม้จะครองเกมและสร้างโอกาสมากมาย แต่การโจมตีของพวกเขามักจบลงด้วยการสวนกลับจากคู่แข่ง​

3. ความกดดันจากการเป็นแชมป์เก่า:
แม้จะมีความลึกในขุมกำลัง แต่ความกดดันจากการป้องกันแชมป์และการขาดความสม่ำเสมอในการเล่นทำให้ทีมเสียสมาธิในจังหวะสำคัญ โดยเฉพาะการดวลจุดโทษที่ทำให้เบอร์นาร์โด ซิลวาและมาเตโอ โควาซิชพลาดในช่วงตัดสิน​

ฤดูกาลนี้เป็นบทเรียนราคาแพงที่กวาร์ดิโอลาและทีมจำเป็นต้องเรียนรู้ หากต้องการกลับมาท้าชิงแชมป์ UCL อีกครั้งในปีหน้า