วันที่ 15 มกราคม 2568 – ความผิดหวังเกิดขึ้นกับ เป๊ป กวาร์ดิโอลา และลูกทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ เมื่อพวกเขาบุกไปเสมอกับ เบรนท์ฟอร์ด 2-2 ในเกมพรีเมียร์ลีก แม้จะขึ้นนำก่อนถึงสองประตูจาก ฟิล โฟเดน แต่กลับโดนตีเสมอในช่วงท้ายเกม
เกมนี้ แมนฯ ซิตี้ ได้ประตูขึ้นนำ 2-0 ตั้งแต่ครึ่งแรก จากการโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมของโฟเดน ทว่าในช่วง 10 นาทีสุดท้าย เบรนท์ฟอร์ดที่ไม่ยอมแพ้ ใช้ความได้เปรียบจากการเล่นในบ้าน ไล่บี้จนได้สองประตูจาก โยอัน วิสซา นาทีที่ 82 และ คริสเตียน นอร์การ์ด นาทีที่ 90+2 จบเกมแบ่งกันไปทีมละแต้ม
หลังจบเกม เป๊ป กวาร์ดิโอลา กล่าวอย่างผิดหวังว่า “เราเริ่มต้นได้ดีและควบคุมเกมได้ แต่ในช่วงท้ายเราขาดความเด็ดขาด และนั่นคือสิ่งที่ทำให้เราเสียสองแต้ม ความล้าในช่วงท้ายอาจเป็นปัจจัย แต่เราต้องเรียนรู้ที่จะปิดเกมให้ได้ดีกว่านี้”
สถานการณ์ในตารางคะแนน
ผลเสมอครั้งนี้ทำให้แมนฯ ซิตี้ยังคงอยู่อันดับ 6 ของตาราง มี 38 คะแนน ตามหลังกลุ่มท็อปโฟร์อยู่ 2 แต้ม และห่างจากจ่าฝูงลิเวอร์พูลถึง 12 แต้ม ถือเป็นช่องว่างที่สร้างความกดดันในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล
โปรแกรมนัดถัดไป
แมนฯ ซิตี้จะมีโอกาสกลับมาแก้ตัวในเกมนัดถัดไป โดยพวกเขาจะต้องบุกไปเยือน อิปสวิช ทาวน์ ในวันอาทิตย์ที่ 19 มกราคม ซึ่งเป๊ปย้ำว่าทีมต้องเร่งฟื้นฟูทั้งร่างกายและจิตใจ พร้อมเรียกร้องให้ลูกทีมกลับมาโชว์ฟอร์มที่แข็งแกร่งอีกครั้ง
เกมนี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับแมนฯ ซิตี้ ว่าการควบคุมจังหวะเกมและความนิ่งในช่วงท้ายมีผลอย่างมาก หากพวกเขายังต้องการลุ้นแชมป์ในฤดูกาลนี้ การแก้ไขจุดอ่อนเหล่านี้คือสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้
