บาร์เซโลน่า ประกาศศักดาแชมป์ลาลีกาสมัยที่ 28 อย่างเป็นทางการ หลังบุกเก็บชัยเหนือ เอสปันญ่อล 2-0 ในเกมดาร์บี้แมตช์แห่งแคว้นกาตาลุนญ่า เมื่อคืนที่ผ่านมา แม้เหลือโปรแกรมอีก 2 นัดก็ตาม

เกมนัดที่ 36 ของฤดูกาลที่สนามอาร์ซีดีอี สเตเดี้ยม เป็นการพบกันครั้งที่ 305 ระหว่างสองทีมจากกาตาลุนญ่า โดยเจ้าบ้าน เอสปันญ่อล ที่กำลังดิ้นรนหนีตกชั้น เปิดรังรับมือจ่าฝูงอย่างบาร์เซโลน่า ซึ่งต้องการเพียงชัยชนะเพื่อปิดจ็อบลุ้นแชมป์

ฝั่งเจ้าบ้าน โฆเซ่ มานูเอล กอนซาเลซ อัลบาเรซ กุนซือของเอสปันญ่อล ได้ตัว โอมาร์ เอล ฮิลาลี พ้นโทษแบนกลับมาประจำการแบ็กขวา ส่วนแนวรุกวาง ฆาเบียร์ ปัวโต้ และ โรเบร์โต้ เฟร์นานเดซ เป็นตัวทีเด็ด

ขณะที่ บาร์เซโลน่า ภายใต้การคุมทีมของ ฮันซี่ ฟลิค ไม่มี อินญีโก้ มาร์ติเนซ ที่ติดโทษแบน แต่ได้ โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ ฟิตกลับมาลงสนาม โดยดร็อป เฟร์ราน ตอร์เรส ไว้ที่ม้านั่ง

แม้ทีมเยือนจะครองบอลได้เหนือกว่าและมีโอกาสยิงถึง 7 ครั้งในครึ่งแรก แต่ยังไม่เฉียบคมพอจะเจาะแนวรับเจ้าบ้านที่ตอบโต้ได้อันตรายเช่นกัน ทำให้จบ 45 นาทีแรกยังเสมอกันแบบไร้สกอร์

เข้าสู่ครึ่งหลัง นาทีที่ 53 ความสามารถเฉพาะตัวของ ลามีน ยามาล ก็ปลดล็อกเกมให้ทีมเยือนจนได้ หลังประสานงานกับ ดาเนียล โอลโม่ ก่อนลากแหวกจากริมเส้นฝั่งขวาเข้ามาปั่นด้วยซ้ายส่งบอลเสียบเสาสามเหลี่ยมอย่างสุดสวย เป็นประตูที่ 8 ของเจ้าตัวในฤดูกาลนี้

จากนั้นในนาทีที่ 64 บาร์ซ่าเปลี่ยนเอา เฟร์มิน โลเปซ ลงมาแทน เลวานดอฟสกี้ ที่สภาพความฟิตยังไม่เต็มร้อย

เอสปันญ่อล เกือบตีเสมอได้ในนาทีที่ 74 เมื่อ โรเบร์โต้ เฟร์นานเดซ หลุดไปยิงจ่อๆ แต่บอลตรงตัว วอยเชียค เชสนี่ และยังถูกจับล้ำหน้าไปก่อน

ช่วงท้ายเกมสถานการณ์ของเจ้าบ้านยิ่งเลวร้าย เมื่อ เลอันโดร กาเบรร่า ถูกใบแดงไล่ออกจากสนาม ในนาทีที่ 79 หลัง VAR จับภาพได้ว่าใช้ท่อนแขนฟาดใส่ ลามีน ยามาล อย่างชัดเจน

ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บนาที 90+6 บาร์เซโลน่าตอกย้ำชัยชนะจากการประสานงานอีกครั้งของ ลามีน ยามาล ที่ผ่านบอลให้ เฟร์มิน โลเปซ ซัดด้วยขวาเข้าไปไม่เหลือ

จบเกม บาร์เซโลน่า บุกมาคว้า 3 คะแนนสำคัญ พร้อมทำแต้มเพิ่มเป็น 85 คะแนน ทิ้งห่าง เรอัล มาดริด อันดับ 2 ถึง 7 แต้ม แม้ยังเหลืออีก 2 นัด แต่ก็เพียงพอที่จะการันตีตำแหน่งแชมป์ลาลีกาฤดูกาล 2024/25 ได้สำเร็จ

ดาวรุ่งวัย 17 ปี ลามีน ยามาล คว้ารางวัลแมน ออฟ เดอะ แมตช์ ไปครองหลังมีส่วนกับทั้งสองประตู พร้อมยืนยันสถานะ “วันเดอร์คิด” ตัวจริงของทีม

รายชื่อ 11 ผู้เล่นตัวจริง

เอสปันญ่อล (4-2-3-1): โจน การ์เซีย – โอมาร์ เอล ฮิลาลี, มาราช กุมบุลล่า, เลอันโดร กาเบรร่า, การ์ลอส โรเมโร่ – อูร์โก้ กอนซาเลซ, โปล โลซาโน่ – อันโตนู โรก้า, เอดู เอ๊กโปซีโต้, ฆาเบียร์ ปัวโต้ – โรเบร์โต้ เฟร์นานเดซ

บาร์เซโลน่า (4-2-3-1): วอยเชียค เชสนี่ – เอริก การ์เซีย, โรนัลด์ อาเราโฮ, อันเดรียส คริสเตนเซ่น, เกราร์ด มาร์ติน – เฟรงกี้ เดอ ย็อง, เปดรี้ – ลามีน ยามาล, ดาเนียล โอลโม่, ราฟินญ่า – โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้

สื่อดังเผย บอร์นมัธ บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นในการปล่อยตัว ดีน เฮาจ์เซ่น ปราการหลังดาวรุ่งวัย 20 ปี ให้กับ เรอัล มาดริด เป็นที่เรียบร้อย ท่ามกลางความสนใจจากบรรดาสโมสรยักษ์ใหญ่ในพรีเมียร์ลีกที่อาจพลาดแข้งเป้าหมายรายนี้

ตามรายงานจาก ฟาบริซิโอ โรมาโน่ ผู้เชี่ยวชาญตลาดนักเตะชาวอิตาเลียน ระบุว่า “ราชันชุดขาว” ได้บรรลุข้อตกลงกับบอร์นมัธในการดึงตัวแนวรับอนาคตไกลรายนี้ โดยดีลนี้จะมี ค่าฉีกสัญญาอยู่ที่ 50 ล้านปอนด์ ซึ่ง เรอัล มาดริด จะต้องชำระภายใน สิ้นปี 2026

ดีลดังกล่าวมีความคืบหน้าอย่างรวดเร็ว หลังจาก เรอัล มาดริด เปิดโต๊ะเจรจากับตัวแทนของนักเตะโดยตรง แม้ก่อนหน้านี้ เจ้าตัวจะตกเป็นเป้าหมายของหลายทีมใหญ่ในพรีเมียร์ลีก อาทิ เชลซี, ลิเวอร์พูล, อาร์เซน่อล, สเปอร์ส และนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด

เฮาจ์เซ่น ผู้เกิดในประเทศเนเธอร์แลนด์ แต่เลือกลงเล่นให้ทีมชาติสเปนชุดใหญ่ ย้ายจาก ยูเวนตุส มาร่วมทีมบอร์นมัธในเดือนกรกฎาคม ปี 2024 ด้วยค่าตัวเพียง 12.8 ล้านปอนด์ พร้อมสัญญาระยะยาว 6 ปี ก่อนจะพัฒนาฟอร์มจนกลายเป็นหนึ่งในเซ็นเตอร์แบ็กที่น่าจับตามองที่สุดของพรีเมียร์ลีก

หากการย้ายทีมลุล่วง เฮาจ์เซ่น จะกลายเป็นอีกหนึ่งนักเตะดาวรุ่งที่เรอัล มาดริด ดึงเข้าสู่โครงการระยะยาว เพื่อสานต่อความสำเร็จในอนาคตต่อจากรุ่นของมิลิเตา, รูดิเกอร์ และอลาบา

รูเบน อโมริม เฮดโค้ชของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แสดงความใจกว้างด้วยการใช้เงินส่วนตัวจัดหาตั๋วเข้าชมนัดชิงชนะเลิศยูฟ่า ยูโรป้า ลีก ให้กับทีมงานของเขา หลังจากไม่ได้รับสิทธิ์จากสโมสร

เกมชิงแชมป์ระหว่าง แมนฯ ยูไนเต็ด กับ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ จะมีขึ้นที่สนามซาน มาเมส เมืองบิลเบา ประเทศสเปน ในวันที่ 21 พฤษภาคมนี้ โดยฝั่ง “ปีศาจแดง” ได้โควตาตั๋วเข้าชมทั้งสิ้น 15,000 ใบ อย่างไรก็ตาม สโมสรเลือกแจกให้นักเตะแค่คนละ 2 ใบเท่านั้น และ ทีมสตาฟฟ์ กลับถูกละเลยจากการจัดสรรตั๋วโดยตรงในรอบนี้

ทางออกของสโมสรคือเชิญทีมงานทั้งหมดไปรับชมเกมผ่านจอยักษ์ในแมนเชสเตอร์ พร้อมเสิร์ฟเครื่องดื่มฟรี 2 แก้ว และสามารถพาแขกไปได้ 1 คน แต่ต้องออกค่าใช้จ่ายเอง

ทว่าล่าสุด ESPN รายงานว่า อโมริมไม่ปล่อยให้ทีมงานที่ร่วมเหนื่อยมาตลอดฤดูกาลต้องนั่งชมอยู่ห่างไกล โดยเขาตัดสินใจซื้อบัตรเข้าชมด้วยเงินตัวเองจำนวน 30 ใบ เพื่อให้ทีมงานและครอบครัวได้มีโอกาสเดินทางไปเชียร์ติดขอบสนามในนัดประวัติศาสตร์

ในทางตรงกันข้าม ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ จัดสรรตั๋วฟรีให้พนักงานประจำทุกคนคนละ 1 ใบ แสดงถึงนโยบายตอบแทนบุคลากรของสโมสรแบบเต็มที่ ต่างจากฝั่งแมนฯ ยูไนเต็ด ซึ่งเลือกใช้วิธีจับฉลากตั๋วจำนวนน้อยสำหรับบุคลากรภายในเท่านั้น

การตัดงบในส่วนนี้ถือเป็นอีกหนึ่งนโยบายลดต้นทุนของ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่เข้ามาบริหารงานเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งก่อนหน้านี้ก็เคยถูกวิจารณ์จากการลดสวัสดิการของพนักงานและการปลดคนจำนวนหนึ่ง

คาร์โล อันเชล็อตติ ใกล้เปิดตัวในฐานะหัวหน้าโค้ชทีมชาติบราซิลอย่างเป็นทางการในวันที่ 26 พฤษภาคมนี้ โดยมีรายงานว่าเขาจะกลายเป็นกุนซือที่รับค่าจ้างมากที่สุดในระดับทีมชาติ

เทรนเนอร์มากประสบการณ์วัย 65 ปี เตรียมอำลาเรอัล มาดริดหลังสิ้นสุดฤดูกาล 2024/25 เพื่อไปรับภารกิจใหม่กับ “เซเลเซา” โดยตั้งเป้าพาบราซิลลุ้นแชมป์โลกในศึกฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และแคนาดาเป็นเจ้าภาพร่วม

จากรายงานของ The Telegraph ระบุว่า อันเชล็อตติจะได้รับค่าจ้างจากสหพันธ์ฟุตบอลบราซิลสูงถึง 8 ล้านปอนด์ต่อปี หรือประมาณ 354 ล้านบาท ซึ่งถือว่าสูงที่สุดในบรรดาเฮดโค้ชทีมชาติทั่วโลก

ก่อนเกมลา ลีกา นัดที่ “ราชันชุดขาว” เตรียมเปิดบ้านรับมือ มายอร์ก้า อันเชล็อตติเปิดเผยว่า

“ใช่ครับ ตั้งแต่วันที่ 26 พฤษภาคม ผมจะเริ่มบทบาทใหม่ในฐานะโค้ชทีมชาติบราซิล มันเป็นความท้าทายครั้งสำคัญสำหรับผม แต่ก่อนหน้านั้น ผมยังมีหน้าที่กับเรอัล มาดริด ที่ผมอยากปิดฉากอย่างมืออาชีพ”

เขายังย้ำถึงความเคารพต่อสโมสร นักเตะ และแฟนบอลของมาดริด พร้อมตั้งใจทำผลงานให้ดีที่สุดในช่วงโค้งสุดท้ายของฤดูกาล

เมื่อถูกถามถึง ชาบี อลอนโซ่ อดีตลูกทีมของเขาที่มีแนวโน้มจะรับไม้ต่อในถิ่นซานติอาโก เบร์นาเบว อันเชล็อตติกล่าวชื่นชมสั้น ๆ ว่า

“ผมไม่จำเป็นต้องให้คำแนะนำใดๆ เขาเก่งอยู่แล้ว และรู้ดีว่าต้องทำอะไร”

อันเชล็อตติเตรียมโบกมือลามาดริดในช่วงที่ทีมกำลังเจอกับความผิดหวัง หลังพลาดแชมป์จากความพ่ายแพ้ต่อบาร์เซโลน่า 3-4 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้ตามหลังจ่าฝูงถึง 7 คะแนน ขณะที่เหลืออีกเพียง 3 นัด

ฝั่งบราซิลเอง ปัจจุบันอยู่อันดับ 4 ของโซนอเมริกาใต้ ในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก โดยมีแต้มตามหลังทีมจ่าฝูง อาร์เจนตินา อยู่ 10 คะแนน หลังผ่านไป 14 นัด

มีรายงานจาก Sky Sports ว่า มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซน่อล จะได้รับการสนับสนุนทางการเงินอย่างเต็มที่ในตลาดนักเตะซัมเมอร์นี้ โดยมีงบขั้นต่ำที่ 100 ล้านปอนด์ เพื่อยกระดับขุมกำลังสำหรับการลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า นอกจากนี้ งบเสริมทัพอาจเพิ่มขึ้นได้อีก หากมีการปล่อยผู้เล่นบางรายออกจากทีม

ตามข้อมูลที่เปิดเผย “ปืนใหญ่” ยังคงอยู่ในเกณฑ์ที่ดีภายใต้กฎเรื่องผลกำไรและความยั่งยืน (Profit and Sustainability Rules) ของพรีเมียร์ลีก ทำให้พวกเขาสามารถใช้จ่ายเพื่อการเสริมทัพได้แบบไม่ต้องกังวลเรื่องการละเมิดกฎการเงิน

หนึ่งในเป้าหมายหลักของทีมคือการดึงตัว มาร์ติน ซูบีเมนดี้ มิดฟิลด์ตัวเก่งของเรอัล โซเซียดาด โดยอาร์เซน่อลพร้อมจ่ายค่าฉีกสัญญา 60 ล้านยูโรทันทีที่ฤดูกาลปิดฉากลง

ในแนวรุก อาร์เตต้ากำลังพิจารณาเสริมกองหน้าระดับท็อป ซึ่งในลิสต์มีชื่อของ วิคตอร์ โยเคเรส หัวหอกฟอร์มแรงจากสปอร์ติ้ง ลิสบอน และ เบนยามิน เชสโก้ ดาวยิงดาวรุ่งจากแอร์เบ ไลป์ซิก โดยทั้งสองรายมีค่าตัวที่ใกล้เคียงกันที่ราว 67.3 ล้านปอนด์

ส่วนแนวรับก็ไม่นิ่งนอนใจ โดยมี ดีน เฮาเซ่น เซ็นเตอร์แบ็กจากบอร์นมัธ เป็นอีกหนึ่งเป้าหมายสำคัญ ซึ่งคาดว่าจะมีค่าตัวอยู่ที่ประมาณ 50 ล้านปอนด์

การเสริมทัพครั้งนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของอาร์เซน่อลในการขยับจากรองแชมป์ไปสู่การคว้าแชมป์อย่างแท้จริงในฤดูกาลหน้า

แม้ ติโบต์ กูร์กตัวส์ จะยังคงเป็นกำลังหลักของเรอัล มาดริด ในการล่าแชมป์ยุโรป แต่ด้วยวัยที่มากขึ้นของมือกาวชาวเบลเยียม ทำให้สโมสรเริ่มวางแผนอนาคต ด้วยการมองหาผู้รักษาประตูคนใหม่ที่อายุน้อยกว่าเพื่อรับช่วงต่อ

จากรายงานของ The Sun ระบุว่า “ราชันชุดขาว” กำลังจับตามองสองนายทวารจากพรีเมียร์ลีกอย่างใกล้ชิด ได้แก่ ดาบิด รายา ของอาร์เซน่อล วัย 29 ปี และ บาร์ต แวร์บรูกเกน มือหนึ่งของไบรท์ตัน วัยเพียง 22 ปี ซึ่งทั้งคู่มีศักยภาพพอจะขึ้นมาเป็นเบอร์หนึ่งของทีมในระยะยาว

ชื่อของแวร์บรูกเกนดูจะได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษ โดยมาดริดต้องการให้เขาเข้ามาเป็นตัวสแตนด์บายของกูร์กตัวส์ในช่วงแรก ก่อนที่จะผลักดันให้กลายเป็นมือหนึ่งในอนาคต อย่างไรก็ตาม ดีลนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะนายทวารดัตช์กำลังเป็นตัวเลือกหลักภายใต้การคุมทีมของ ฟาเบียน เฮอร์เซเลอร์ และตัวนักเตะเองก็อาจยังไม่รีบร้อนย้ายออกก่อนฟุตบอลโลก 2026

ในส่วนของรายา แม้ยังไม่ได้ยึดตำแหน่งเบอร์หนึ่งแบบถาวรกับอาร์เซน่อล แต่ก็เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ โดยเฉพาะหากราชันชุดขาวต้องการใครสักคนที่มีประสบการณ์สูงในระดับพรีเมียร์ลีก

สถานการณ์ในถิ่นซานติอาโก เบร์นาเบว ยังต้องจับตาอนาคตของ อังเดรย์ ลูนิน นายประตูทีมชาติยูเครน ที่ลงเล่นในรอบน็อคเอาท์ของยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ฤดูกาลก่อนถึง 6 จาก 7 นัด และทำผลงานได้น่าประทับใจ อย่างไรก็ตาม เจ้าตัวยังไม่ได้รับโอกาสต่อเนื่อง นับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีมในปี 2018 โดยมีสถิติลงเล่นเพียง 60 นัดกับทีมชุดใหญ่ และอาจพิจารณาย้ายออกในตลาดซัมเมอร์นี้

เรอัล มาดริด กำลังวางรากฐานระยะยาวในหลายตำแหน่ง และตำแหน่งผู้รักษาประตูก็เป็นอีกหนึ่งจุดที่พวกเขาไม่อาจมองข้าม โดยเฉพาะหากการเปลี่ยนถ่ายยุคในตำแหน่งผู้จัดการทีมที่คาดว่าจะเป็น ชาบี อลอนโซ่ เกิดขึ้นอย่างเป็นทางการ

ลิเวอร์พูลกำลังเร่งเครื่องในการเดินหน้าคว้าตัว เจเรมี ฟริมปง แบ็กขวาตัวจี๊ดของไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น โดยล่าสุด ฟลอเรียน เพลทเทนเบิร์ก นักข่าวคนดังจาก Sky Germany ยืนยันว่าทั้งสองฝ่ายเข้าสู่ขั้นตอนการเจรจาขั้นสูงแล้ว

แข้งทีมชาติเนเธอร์แลนด์รายนี้กลายเป็นเป้าหมายลำดับต้นๆ ของทัพ “หงส์แดง” สำหรับตลาดซัมเมอร์นี้ โดยมีรายงานว่าทีมสเกาต์ของลิเวอร์พูลประเมินศักยภาพของเขาอย่างละเอียด ก่อนจะตัดสินใจเดินหน้าทาบทามอย่างจริงจัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ อาจโบกมือลาสโมสรหลังจบฤดูกาล

สำหรับค่าฉีกสัญญาของฟริมปง คาดว่าอยู่ระหว่าง 35-40 ล้านยูโร ซึ่งเป็นราคาที่ลิเวอร์พูลพร้อมจ่ายหากสามารถตกลงเงื่อนไขส่วนตัวกับนักเตะได้

ดาวเตะวัย 24 ปี โดดเด่นไม่เพียงแค่บทบาทแบ็กขวา แต่ยังสามารถโยกไปเล่นวิงแบ็ก หรือแม้แต่ปีกทั้งสองฝั่ง ซึ่งสอดคล้องกับสไตล์การเล่นของ อาร์เน่ สล็อต กุนซือคนใหม่ของลิเวอร์พูลที่ชื่นชอบการใช้ระบบไดนามิกในแนวรับ

นับตั้งแต่ย้ายจากเซลติกมาอยู่กับเลเวอร์คูเซ่นในปี 2021 ฟริมปงก็กลายเป็นกำลังหลักของทีม โดยมีส่วนร่วมกับประตูถึง 74 ลูก จากการลงสนาม 90 นัด (ยิง 30 แอสซิสต์ 44) และมีบทบาทสำคัญในการพาต้นสังกัดคว้าดับเบิลแชมป์ ทั้งบุนเดสลีกาและเดเอฟเบ โพคาล ในฤดูกาล 2023-24

มีรายงานจากอังกฤษเปิดเผยว่า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เตรียมตั้งเป้าหมายสำหรับฤดูกาล 2025-2026 ไว้เพียงการจบอันดับภายใน 6 อันดับแรกของพรีเมียร์ลีก ซึ่งถือเป็นการลดความคาดหวังอย่างชัดเจน หลังจากทีมทำผลงานต่ำกว่ามาตรฐานในซีซั่นนี้อย่างหนัก

ทัพ “ปีศาจแดง” ภายใต้การนำของ รูเบน อโมริม กุนซือชาวโปรตุเกส ที่เพิ่งเข้ามาคุมทีม ยังไม่สามารถพาทีมโชว์ฟอร์มได้ตามที่หวัง โดยปัจจุบันรั้งอันดับ 16 ของตารางพรีเมียร์ลีก เก็บได้เพียง 39 แต้มจาก 36 เกมลีก และแพ้ไปถึง 17 นัด ซึ่งถือเป็นสถิติที่น่าผิดหวังอย่างยิ่งสำหรับสโมสรระดับนี้

ซามูเอล ลัคเฮิร์สต์ นักข่าวจาก Manchester Evening News รายงานว่า ผู้บริหารระดับสูงของสโมสรที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ยอมรับว่า การได้อันดับท็อป 6 ในฤดูกาลหน้าคือเป้าหมายที่ “เป็นไปได้และยอมรับได้” ท่ามกลางสถานการณ์ที่สโมสรอาจจบด้วยอันดับต่ำที่สุดในรอบกว่าครึ่งศตวรรษ

แมนฯ ยูไนเต็ด ไม่ชนะใครในพรีเมียร์ลีกมาแล้ว 7 เกมติดต่อกัน และในขณะที่เหลือโปรแกรมอีกเพียง 2 นัด ทีมก็อยู่เหนือโซนตกชั้นแค่เพียงสองอันดับเท่านั้น โดยทีมที่ตกชั้นแน่นอนแล้วในฤดูกาลนี้ล้วนเป็นน้องใหม่ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาทั้งหมด

ย้อนกลับไปในฤดูกาล 2021-2022 “ปีศาจแดง” เคยมีผลงานที่ย่ำแย่ที่สุดในยุคพรีเมียร์ลีกด้วยการเก็บได้เพียง 58 คะแนน และจบในอันดับ 6 ซึ่งในซีซั่นนั้นมีการเปลี่ยนแปลงผู้จัดการทีมถึงสามราย ได้แก่ โอเล่ กุนนาร์ โซลชา, ไมเคิล คาร์ริก และราล์ฟ รังนิค

อย่างไรก็ตาม ยูไนเต็ด ยังมีโอกาสสร้างความสำเร็จในฤดูกาลนี้ หากสามารถคว้าแชมป์ยูฟ่า ยูโรปา ลีก ที่ตอนนี้พวกเขาทะลุเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศกับ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ได้สำเร็จ โดยหากชนะจะได้ตั๋วลุยศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ฤดูกาลหน้าแบบอัตโนมัติ ซึ่งอาจเป็นทางรอดเดียวที่เหลือของพวกเขาในฤดูกาลที่เต็มไปด้วยความผิดหวัง

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ อาจชะลอการตัดสินใจเรื่องอนาคตกับ อัล นาสเซอร์ หลังผลงานของทีมในช่วงหลังสะดุดหนัก โดยสื่อดังอย่าง Marca รายงานว่า การเจรจาสัญญาฉบับใหม่ระหว่างทั้งสองฝ่ายถูกพักไว้ชั่วคราว ท่ามกลางความผิดหวังจากการพ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องทั้งในลีกและบอลถ้วย

แมตช์ล่าสุดที่อัล นาสเซอร์ พลาดท่าพ่าย อัล อิตติฮัด 2-3 ในศึกซาอุดี โปรลีก เมื่อกลางสัปดาห์ ทำให้ความเชื่อมั่นของซูเปอร์สตาร์โปรตุเกสเริ่มสั่นคลอน โดยเพียงไม่กี่วันก่อนหน้านั้น พวกเขาก็เพิ่งกระเด็นตกรอบรองฯ เอเอฟซี แชมเปี้ยนส์ ลีก จากฝีเท้าของ คาวาซากิ ฟรอนตาเล่ ตัวแทนจากญี่ปุ่น

โรนัลโด้ ซึ่งทำผลงานส่วนตัวได้ยอดเยี่ยม ยิงไปแล้ว 33 ประตูจาก 39 เกมในซีซั่นนี้ เดิมทีคาดว่าจะต่อสัญญาใหม่เพิ่มอีก 2 ปี พร้อมรับค่าเหนื่อยสูงถึง 171 ล้านปอนด์ต่อปี แต่ฟอร์มทีมที่ต่ำกว่าความคาดหวัง ทำให้เจ้าตัวขอเวลาทบทวนอนาคตอีกครั้ง โดยปัจจุบันทีมของเขารั้งเพียงอันดับ 4 ของลีก

ดาวเตะเจ้าของรางวัลบัลลงดอร์ 5 สมัย ย้ายมาร่วมทีมอัล นาสเซอร์ ตั้งแต่ต้นปี 2023 พร้อมกลายเป็นสัญลักษณ์สำคัญของการปฏิวัติเกมลูกหนังในซาอุดีอาระเบีย แต่การไร้ถ้วยแชมป์อย่างต่อเนื่องอาจทำให้เขาเริ่มเปิดใจรับฟังข้อเสนออื่น

รายงานเพิ่มเติมระบุว่า ผู้บริหารอัล นาสเซอร์อาจจำเป็นต้องพิจารณาความเป็นไปได้ในการเสียนักเตะระดับโลกรายนี้ หากไม่สามารถโน้มน้าวให้โรนัลโด้เชื่อมั่นในโปรเจกต์ระยะยาวได้ โดยมีชื่อของ อัล ฮิลาล ทีมคู่แข่งร่วมลีกที่เพิ่งคว้าตั๋วสู่ศึกชิงแชมป์สโมสรโลก 2025 โผล่ขึ้นมาเป็นหนึ่งในเป้าหมายที่เป็นไปได้

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ภายใต้การบริหารของเซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ ยังคงเน้นนโยบายควบคุมต้นทุนอย่างเข้มงวด โดยในเกมนัดชิงชนะเลิศยูฟ่า ยูโรป้า ลีก ที่จะพบกับ ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ในวันที่ 21 พฤษภาคมนี้ ที่สนามซาน มาเมส ประเทศสเปน สโมสรตัดสินใจไม่จัดสรรตั๋วฟรีให้กับเจ้าหน้าที่และพนักงานเหมือนเช่นในอดีต

ทั้ง ยูไนเต็ด และ สเปอร์ส ต่างได้รับโควตาตั๋วฝั่งละประมาณ 15,000 ใบ แต่ “ปีศาจแดง” จะคัดเลือกเฉพาะพนักงานบางกลุ่มให้ได้รับสิทธิเข้าชมเกมด้วยตั๋วจำนวนจำกัด ขณะที่พนักงานส่วนใหญ่จะได้รับชมการแข่งขันผ่านการถ่ายทอดสดบนจอยักษ์ภายในเมืองแมนเชสเตอร์แทน โดยจะมีเครื่องดื่มฟรีให้ 2 แก้วต่อคน แต่ผู้ติดตามที่มาด้วยจะต้องชำระเงินเองสำหรับค่าเครื่องดื่ม

แนวทางของแมนฯ ยูไนเต็ด สะท้อนความตั้งใจในการมอบประสบการณ์ให้กับแฟนบอลเป็นหลัก ท่ามกลางความต้องการตั๋วเข้าชมที่เพิ่มสูงขึ้น และเกรงว่าการจัดสรรตั๋วให้บุคลากรภายในมากเกินไป อาจกระทบต่อโอกาสของแฟนบอลทั่วไปที่จะได้เข้าสนาม

ในทางตรงกันข้าม ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ เลือกแนวทางที่แตกต่าง โดยมอบบัตรเข้าชมฟรีให้กับพนักงานประจำทุกคน 1 ใบ คาดว่าจะมีพนักงานราว 700 รายที่ได้รับสิทธินี้ แม้ว่าค่าใช้จ่ายในการเดินทางและที่พักในเมืองบิลเบาจะสูงถึงหลักพันปอนด์ก็ตาม

เมื่อเทียบกับอดีต ยูไนเต็ด เคยออกค่าใช้จ่ายทั้งตั๋วเครื่องบิน ที่พัก และอาหารให้เจ้าหน้าที่ในเกมนัดชิงยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก 3 ครั้งหลังสุด รวมถึงนัดชิงยูโรป้า ลีก ปี 2017 แม้ในตอนนั้นจะได้รับตั๋วเพียง 10,000 ใบ แต่ก็มีการจัดกิจกรรมในเมืองแมนเชสเตอร์เป็นการทดแทน พร้อมบริการเครื่องดื่มฟรี

สำหรับอีกหนึ่งตัวอย่างในปีนี้ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ซึ่งมีโปรแกรมชิงแชมป์ยุโรปกับ อินเตอร์ มิลาน ที่เมืองมิวนิก เยอรมนี ได้เลือกที่จะรับภาระค่าใช้จ่ายในการเดินทางและตั๋วเข้าชมให้กับเจ้าหน้าที่ทั้ง 600 คนของสโมสร โดยแต่ละทีมได้รับตั๋วประมาณ 19,000 ใบ