วงการฟุตบอลเอกวาดอร์ต้องเผชิญข่าวเศร้า หลัง มาริโอ ปิเนด้า อดีตกองหลังทีมชาติเอกวาดอร์ ซึ่งเคยติดทีมชาติชุดลุยศึกโกปา อเมริกา 2 ครั้ง ถูกยิงเสียชีวิตจากเหตุรุนแรงในเมืองกัวยากิล
รายงานจากสื่อท้องถิ่นระบุว่า เหตุการณ์เกิดขึ้นเมื่อวันพุธที่ผ่านมา โดยคนร้าย 2 รายขี่รถจักรยานยนต์เข้ามาก่อเหตุ และเปิดฉากยิงใส่ปิเนด้า บริเวณหน้าร้านค้าแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของเมืองกัวยากิล ส่งผลให้เขาเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ นอกจากนี้ แม่ของปิเนด้าและหญิงอีกหนึ่งรายได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์เดียวกัน
กระทรวงมหาดไทยของเอกวาดอร์ยืนยันว่า ได้ส่งหน่วยตำรวจพิเศษลงพื้นที่เพื่อตรวจสอบคดีดังกล่าว โดยเมืองกัวยากิลในช่วงหลังกลายเป็นพื้นที่ที่เผชิญกับปัญหาความรุนแรงจากแก๊งอาชญากรรมและเครือข่ายค้ายาเสพติดอย่างหนัก มีรายงานคดีฆาตกรรมสูงถึงราว 1,900 คดีในช่วงเดือนมกราคมถึงกันยายน ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดของประเทศ
ก่อนหน้านี้ วงการฟุตบอลเอกวาดอร์เคยได้รับผลกระทบจากเหตุรุนแรงมาแล้ว เมื่อมีนักฟุตบอลจากลีกรอง 3 รายถูกสังหารในเดือนกันยายน และมีนักเตะระดับท้องถิ่นอีก 1 รายได้รับบาดเจ็บจากเหตุยิงกันในเดือนตุลาคม
สำหรับเส้นทางทีมชาติ ปิเนด้าลงเล่นให้เอกวาดอร์ทั้งหมด 9 นัด ระหว่างปี 2014-2021 และเป็นหนึ่งในขุนพล 23 คน ชุดลุยศึกโกปา อเมริกา ในปี 2015 และ 2017 โดยเกมสุดท้ายในนามทีมชาติของเขา คือแมตช์รอบแบ่งกลุ่มที่เอกวาดอร์พบกับบราซิล ในศึกโกปา อเมริกา ปี 2021
ในระดับสโมสร ปิเนด้าเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งกับ อินเดเพียเดนเต้ เดล วาเย ก่อนย้ายไปเล่นให้กับ บาร์เซโลน่า สปอร์ติ้ง คลับ สโมสรดังของเมืองกัวยากิลในปี 2016 นอกจากนี้ ยังเคยถูกปล่อยยืมตัวไปค้าแข้งกับ ฟลูมิเนนเซ่ และ เอล นาซิโอนัล อีกด้วย
หลังข่าวการเสียชีวิตถูกเผยแพร่ออกมา หลายสโมสรออกมาแสดงความอาลัย โดยอินเดเพียเดนเต้ เดล วาเย และฟลูมิเนนเซ่ ได้โพสต์ข้อความไว้อาลัยผ่านโซเชียลมีเดีย ขณะที่บาร์เซโลน่า สปอร์ติ้ง คลับ ระบุว่า
“ข่าวร้ายนี้สร้างความโศกเศร้าอย่างยิ่งให้กับทุกคนที่เป็นส่วนหนึ่งของสโมสร”
ด้านสมาคมฟุตบอลเอกวาดอร์ ออกแถลงการณ์ประณามเหตุการณ์ความรุนแรง พร้อมแสดงความเสียใจต่อครอบครัวของมาริโอ ปิเนด้า และย้ำจุดยืนในการต่อต้านความรุนแรงทุกรูปแบบที่เกิดขึ้นในสังคม
